Это один из самых древних танцев мира. Есть обычай, согласно которому невеста в брачную ночь должна снять с себя семь покровов раскрывая себя перед супругом. Семь вуалей, покрывающих тело открывают не только тело, но и тайны души и личной магии. Каждая из вуалей символизирует одну из составляющих: начиная здоровьем и заканчивая магической властью.
Откуда он взялся? Из древности, конечно.

Как повествует шумерская мифология, богине однажды потребовалось спуститься в Подземный мир, которым правила ее сестра, богиня смерти. Причина в источниках указывается разная, от воскрешения погибшего любовника до захвата власти. Путь к трону подземного мира преграждало семь ворот, и на каждых воротах богине приходилось оставлять деталь одежды или украшение, так что на аудиенцию к сестре она явилась обнаженной. Сестра не захотела отпустить ее из подземного мира, но в отсутствие Иштар мир живых стал разрушаться, и богине смерти пришлось позволить, чтобы место Иштар в подземном мире занял кто-то еще из живущих.

Иштар вернулась в свой дворец и обнаружила, что ее муж Таммуз узурпировал трон, за что и был немедленно сослан в подземный мир.

Согласно классическому мифотворчетву, этот миф призван символизировать ежегодное умирание и возрождение в природе, но в рамках танцевальной истории более интересна его первая часть, которая вдохновила не одну постановку с элементами стриптиза. Многие относят возникновение «Танца семи покровов» к древним временам, не менее популярна также история о библейской Саломее, которая в награду за исполнение именно этого танца потребовала голову Иоанна Крестителя.

При более детальном рассмотрении оказывается, что прямой связи между мифом и танцем нет, а самому «танцу семи покровов» немногим более ста лет. Библейский текст никак не описывает танец, который исполняла дочь царя Ирода, только упоминая о нем. История приемной дочери царя Ирода в ее популярной форме и описание танца принадлежат перу Оскара Уайльда, который в 1891 году написал трагедию «Саломея». Более десяти лет спустя немецкий композитор Рихард Штраус сочинил и поставил на основе пьесы оперу с таким же названием, и именно эта опера принесла танцу Саломеи известность. Состоявшаяся в 1905 году премьера не оставила зрителей равнодушными, ведь постановка была просто шокирующей для своего времени, как с позиций морали, так и свободой трактовки библейского сюжета. Штраус удачно использовал повсеместную моду на ориентализм, и сделал основную ставку именно на откровенный танец-стриптиз.

На волне увлечения Востоком и благодаря скандальному танцу опера стала необычайно популярной - в течение следующих двадцати лет она пережила множество постановок и экранизации, а «танец семи покровов Иштар» вошел в репертуар многих танцовщиц, став, пожалуй, самой известным танцем в стиле беллиданс. Со временем мода танец прошла, но отголоски его скандальной славы долетают и до нас в виде красивой сказки о древнем танце соблазнения, удостоившемся упоминания в Библии.

Танец семи покровов восточная традиция возводит ко временам Ахума, царя ахумитов, который в 532 году захватил страну царицы Савской. Его любимицей была прекрасная Айла Сах, которую евнух гарема однажды застал при попытке сбежать с одним из гостей во дворце. Чтобы спасти свою жизнь, Айла обещала султану исполнить мистический Танец Семи Покровов

Покров, вуаль, фата - это был символ чистоты и невинности в египетском и индийском обществах. Сбрасывание каждого из покровов означало достижение чистоты первоначального сознания. Покровы символизировали четыре элемента (огонь, землю, воду и воздух) и три основы Существа (тело, душу и дух). Сбрасывание их означало достижение "квинтэссенции" (пятой сущности, превосхождения четырех элементов) и "единства" (превосхождения трех основ). Танец превращался в мистическое путешествие через семь планетных сфер, семь вуалей, разделяющих слои бытия души.

"Однажды призвал Повелитель Стихий своих дочерей: Огонь, Воду, Землю и Воздух. И приказал каждой подготовить танец.

Ее платье из красного атласа, расшитое тысячью рубинов, было подобно жидкому пламени. Руки унизывали тонкие браслеты, черные, как смоль, волосы обвивала золотая цепочка, а шею облегало золотое ожерелье с крупными рубинами. Музыка звучала сначала сдержанно, ее начинали барабаны, потом ритм наращивался, вплетались новые инструменты. Так и танец Огня начинался сдержанно, но и в этой стихии чувствовалась скрытая энергия. Крики восторга сопровождали ее, когда она, после поклона, пошла к трону отца.

Музыка была спокойной, четкий ритм ударных гармонично сочетался с другими инструментами. Танец Земли был спокоен и не тороплив. Закончив, она величаво поклонилась в ответ на благодарности зрителей и спокойно села у ног отца.

Она вышла в платье из нескольких слоев прозрачного шелка разных оттенков. Смешиваясь и разделяясь, складки ткани казались струящимся потоком. Украшено было платье серебряными цепочками и блестками. Капли горного хрусталя мерцали на подвесках. Жемчужные браслеты украшали запястья. Светло-русые волосы были украшены узким венцом аметистов. Музыка начиналась тихим звоном льдинок и шуршанием капель. Постепенно добавлялись мягкие барабаны и танцовщица «плыла» по залу. Наконец, медленно опустившись на пол, она замерла, грациозно подняв руку.

Ее платье – из одного слоя ткани, окутывало танцовщицу легкой дымкой, мерцая само по себе. Всего несколько тонких браслетов на руках и алмазная диадема в рыжих распущенных волосах. Зазвучала тоненькая дудочка, и танцовщица "полетела" по залу. Незаметно к дудочке добавился барабан, движения танцовщицы стали порывистыми. Словно разумная бабочка, она, то появлялась, то исчезала. Когда она остановилась, казалось, что танец еще продолжается.

Повелитель стихий встал и сказал, что танцы и наряды каждой танцовщицы в отдельности прекрасны, но еще прекраснее Танец Гармонии Стихий!"

Посмотрите на рыжую Саломею. Она одета в изумрудное платье, которое в Средние Века нередко считалось символом ведьм, наследниц фей и эльфов, в одеждах "зеленее трав", в наряд цвета, избранного Персефоной после возвращения из Подземного Царства. Посмотрите в глаза этой Саломеи. Она безмятежна и лукава, она знает тайну, неведомую непосвященным. Саломея, Иродиада, Арадия, Деа, Танцующая царица Воздуха, Тьмы и Волшебства.