Через туман седых столетий,
Сквозь тень и пыль былых времен,
Людских деяний и имен
Почивших в безнадежной лете,
Минуя долгих верст посты,
И оставляя за спиною
Дотла сожженные мосты,
Дорогой данною судьбою,
Я шел за ним в тот дальний край,
Где он обрел свой ад и рай:
Туда, где Сены волны плещут,
Дворцы красой убранства блещут,
Где Елисейские поля
С толпами шумными народа,
Где галлиянская земля;
Где жил несчастный Квазимодо
Из Нотр-Дама де Пари,
И где прославился Гарньи;
Где Эйфель свету подарил
Свое высокое творенье,
И кистею Моне пленил
Природы хрупкие мгновенья –
В Париж, друзья! Куда и вас,
Теперь приводит мой рассказ

Итак, идея - когда бы это ни произошло - появилась, и к ней начали пристраиваться различные фрагменты, которые в будущем составят общую канву произведения.

Одним из фрагментов, "кирпичиков", стала история о падении 700-килограммового противовеса на голову консьержки во время представления в "Гранд Опера". Событие имело место 20 мая 1896 года и было всесторонне освещено в прессе, в том числе и зарубежной. Впрочем, рассудил Леру, противовес - это не романтично. Вот сама люстра...
По словам Филипа Райли (Philip Riley, автор исследования фильма 1925 года), Леру детально осматривал "Гранд Опера", и это стало вторым "кирпичиком" в фундаменте истории о Призраке Оперы. Подвалы, куда Леру получил доступ благодаря своим связям, он осмотрел со всем тщанием. Лабиринты ходов, мало или вообще не освещенных, в некоторые коридоры 25 лет не ступала нога человека... Помещения, использовавшиеся во время Франко-Прусской войны и Коммуны...
"Тот, кто построил эти коридоры, должно быть, в сумасшедшем доме", - заметил Леру и представил себе мальчишку, попавшего в подвалы во время Коммуны, сделавшего их своим домом, а повзрослев - создавшего потайные комнаты... Леру видел и подземное озеро пятью этажами ниже сцены. По легенде под озером есть секретная комната, куда попасть можно только осушив озеро. Уже собираясь последовать за гидом, Леру едва не наступил на кости погибших в подвалах коммунаров.
В 1909 году Леру получил из Лондона копию заметок о Джозефе Меррике - Человеке-Слоне, там, например, был описан случай, когда Меррик заплакал, когда некая дама пожала ему руку - это легло в основу эпизода, когда Кристина целует Эрика в лоб.
Работа идет споро. Леру много правит рукопись, дописывает, вычеркивает. Так, в корзину отправилась целая глава, которая называлась L'Enveloppe magique ("Волшебный конверт").
Образ Кристины скорее всего, собирательный, в нем проглядывают черты Кристины Нильссон и Дженни Линд.
том, существовал ли Эрик на самом деле, спорят. В качестве аргумента "за" ссылаются на исследование Ренаты де Вэйль, бывшей сотрудницы "Гранд Опера". Рената утверждала, что некий Эрик действительно жил в подвале театра, любил хористку Кристину, был то ли весьма некрасив, то ли изуродован, в общем, в подвале же и умер. Долгое время считалось, что Рената располагает письменными доказательствами своей истории, однако выяснилось, что ее версия опирается на устные рассказы людей, чьи предки работали в Опере в конце 19 века.

Против версии Ренаты говорит и тот факт, что сперва Гастон Леру собирался назвать главную героиню романа совсем не Дааэ и даже не Кристиной. В рукописи, хранящейся в Национальной библиотеке в Париже, имя "Кристина Дааэ" вписано позднее - а первый вариант зачеркнут. Итак, Гастон Леру хотел писать роман о... Полин Беллини (Pauline Bellini)!
Ну, а Эрик по изначальной задумке Леру действительно был шведского происхождения! Только после того, как писатель решил сделать свою героиню шведкой, он вымарал эпизоды об Эрике и "прописал" ему более загадочное прошлое.

Рукопись ушла в издательство, и после первой публикации в 1910 году история о "Призраке Оперы" зажила самостоятельной жизнью.
Всемирному увлечению историей об Эрике способствовали два таких значимых события "призрачно оперной" тематики, как появление мюзикла Уэббера в 1986 году и романа Сьюзан Кей (Susan Kay) - Phantom (1990 год). Не имея иных способов связи кроме переписки и (в гораздо меньшей степени телефона), тем не менее, поклонники "Призрака Оперы" смогли объединиться в "клуб по интересам". Так возник фандом.
Вряд ли Гастон Леру задумывался о том, какой успех на самом деле обеспечен его роману, тем более, что при жизни автора "Призрак Оперы" не получил той славы, какую имеет сейчас.

"Призрак Оперы" - это вариация на тему сказки о Красавице и Чудовище. В сказке Чудовище становится Прекрасным Принцем, происходит его физическая трансформация, а в романе Гастона Леру - трансформация происходит душевная, Эрик, Призрак Оперы, сожалеет о том зле, что он причинил своей возлюбленной Кристине.

Век девятнадцатый был в ходу!
В те дни театры были в моде,
И жизнью бурною с утра
Жил новый зал Гранд-Опера

Основное действие перемежается интерлюдиями, дающими понять, что действие происходит в воспоминаниях героев.

В парижском театре «Опера Попюлер», только что купленном двумя дельцами, скандал. В театре часто происходят несчастные случаи, которые молва связывает с неким «Призраком Оперы». Примадонна оперы, итальянка Карлотта, отказывается в таких условиях исполнять свою роль (после того, как на неё падает декорация), и её заменяют на никому не известную хористку Кристину Дайе. Одновременно Фирмин и Андре получают от призрака письмо, где он диктует им свои условия.

Выступление Кристины имеет оглушительный успех, мгновенно превращающую её в новую звезду оперы. Поздравить девушку приходит друг её детства, Виконт Рауль, который испытывает к ней теплые чувства. Но Кристина скрывает от него, в чём секрет её успеха. Её учил пению некий таинственный учитель, которого она называет «ангелом музыки». Ей кажется, что это дух её покойного отца.

После встречи с Раулем, в зеркале ей является тень человека в маске, гипнотизирующая её своим голосом и заставляющая последовать за ним в катакомбы под театром через тайный проход за зеркалом. Это и есть «ангел музыки», он же «Призрак оперы». Он в восторге от выступления своей ученицы. Но когда она снимает с Призрака маску, тот приходит в ярость, хоть и успевает закрыть своё лицо руками.

Тем временем, в театре переполох: Фирмин и Андре, хозяева театра, в шоке от исчезновения своей новой звезды и от угрожающих писем, которые им посылает Призрак. Другие письма приходят Виконту и Карлотте. Одновременно, они наслаждаются тем, какую шумиху это создаёт вокруг их театра, привлекая публику. В одном из писем, Призрак требует, чтобы Кристина была назначена на главную роль в новой комедии, «Иль Муто», Карлотте же он отводит немую роль пажа. Фирмин гордо отказывается следовать его инструкциям, и распределяют роли с точностью до наоборот.

Во время премьеры «Иль Муто» Призрак появляется в зале, на осветительных подмостках, попутно мимоходом убив помешавшего ему осветителя. Подменив флакон со спреем он лишает Карлотту голоса, заставляя её сипеть на сцене. Фирмин и Андре вынуждены принять его условия. Но Кристина теперь уже не очарована своим «ангелом», она боится его, превратившегося в целеустремленного убийцу. Она умоляет Рауля о защите, и тот клянется, что всегда будет рядом. Рауль и Кристина признаются друг другу в любви. Призрак, видящий это, страдает от горя и ревности.

Проходит год. «Опера Популер» открывает новый сезон, а о Призраке Оперы уже год как не слышно. Фирмин, Андре, Карлотта, Кристина, все актёры дружно празднуют на маскараде. В разгар праздника в зале появляется Призрак в костюме Красной Смерти и объявляет, что написал новую оперу — «Слава Дон Жуан» — и «его» театр обязан её поставить. На главную женскую роль он опять назначает Кристину Дайе. После этого он скрывается через тайный люк в полу. Рауль прыгает за ним, но попадает в комнату, полную зеркал, где он теряет ориентацию. Оттуда его выводит мадам Жири. Та рассказывает ему истинную историю Призрака. Это был мальчик-урод, которого цыгане показывали в балагане и издевались над ним. Несчастный сбежал, убив своего мучителя, и Жири помогла ему скрыться в катакомбах под Оперой. Где он и вырос, впитывая в себя классическую музыку, и вскоре сам проявил талант архитектора и художника, певца, композитора. Однако, истерзанный судьбой, он стал жесток, ревнив и целеустремлен. Он так или иначе участвовал в постройке театра, так как тот полон ходов и мест, известных только ему.

Кристина тайно едет на кладбище на могилу своего отца, чтобы помолиться, но там её уже ждёт Призрак. Тот вновь начинает подавлять её своим голосом. Но в этот момент на кладбище врывается Рауль, уже узнавший историю Призрака, и вступает с ним в поединок на шпагах. Виконт мог бы убить Призрака, но Кристина умоляет пощадить и отпустить его. Призрак в ярости, он объявляет войну двоим влюблённым.

Постановка «Торжествующий Дон Жуан» проходит при полном аншлаге. По сценарию, Дон Жуан должен явиться к возлюбленной в маске. Прямо за кулисами Призрак убивает Пьянджи, актёра, игравшего Дон Жуана, и занимает его место. На самом деле, эту арию он писал для себя. Никто, кроме Кристины, не узнает в Дон Жуане Призрака, когда он блестяще исполняет его партию, но когда он заключает Кристину в объятья в конце песни, та срывает с него маску, обнажив страшное, изуродованное лицо.

Призрак бежит прочь от разъяренной толпы, силой ведя за собой Кристину. Мадам Жири показывает Раулю короткий путь, и ему удаётся нагнать беглецов. Призрак уже готовится убить своего соперника, но Кристина говорит что он не одинок и целует его. Потрясенный до глубины Души Призрак отпускает влюблённых на свободу, а сам разбивает все зеркала в своём убежище и убегает через тайный ход

Спустя 48 лет, престарелый Рауль покупает музыкальную шкатулку с обезьянкой, бьющей в тарелочки, которая когда-то принадлежала Призраку, и кладёт её к могиле почившей Кристины, на которой с потрясением обнаруживает цветок и бриллиантовое кольцо от Призрака.

Мюзикл "The Phantom of the Opera" создан по книге Гастона Леру, однако во многом сюжет мюзикла и книги различны. История, созданная Уэббером, стала одним из самых удивительных явлений не только в музыке, но и в культуре ХХ века. Несмотря на то, что мрачная и романтическая история о Призраке, обитавшем в подземелье под Парижской оперой, была неоднократно экранизирована, для многих и многих название "Призрак Оперы" ассоциируется именно с мюзиклом Эндрю Ллойда Уэббера.

История рождения легенды началась 22 марта 1984 года, когда британский композитор Эндрю Ллойд Уэббер, автор мюзиклов "Иисус Христос - Суперзвезда", "Эвита", "Кошки" и др., взял в жены молодую актрису и певицу Сару Брайтман. За плечами этой исполнительницы была работа в танцевальной группе "Hot Gossip", главная роль в спектакле "Соловей" и участие в оригинальном составе мюзикла "Кошки" того же Уэббера. В расчете на голос Сары Уэббер сочинил "Реквием", однако ему хотелось показать талант супруги в более масштабном произведении. Этим произведением и стал мюзикл "Призрак Оперы", где Сара Брайтман исполнила одну из главных ролей - роль Кристины Дааэ.
Решение отдать роль Призрака Кроуфорду было довольно рискованным, но Уэббер не ошибся в выборе - Майкл Кроуфорд прославил эту партию, так же, как и она его.
Актера на роль Рауля было найти не так-то легко: он должен был пластично двигаться, хорошо петь и убедительно играть аристократа. Хореограф мюзикла Джиллиан Линн вспомнила об американском актере, игравшем Манкустрепа в венской постановке "Кошек", и пригласила его на прослушивание. Так роль Рауля досталась Стиву Бартону, и этот талантливый артист создал прекрасный запоминающийся образ виконта Рауля де Шаньи. К сожалению, в 2001 году Бартона не стало.
Премьера мюзикла состоялась 9 октября 1986 года в театре Ее Величества в Уэст-Энде, в присутствии членов королевской семьи.

Романтическая история с печальным финалом мгновенно завоевала весь мир. Разумеется, не обошлось без критики, особенно в адрес Сары Брайтман, но это мало повлияло на сборы. В 1988 году спектакль прибыл на Бродвей, где стал самым долгоиграющим шоу, обогнав своего собрата - "Кошек". Конечно, не обошлось без критики (очень часто - в адрес Сары Брайтман), однако это не помешало мюзиклу с оглушительным успехом идти в восемнадцати странах мира, в том числе в Японии, Австрии, Канаде, Швеции, Германии, Австралии и других странах.
На сегодняшний день "Призрак оперы" - один из самых любимых мюзиклов на всем земном шаре (в 2002 году ему общественным голосованием было присвоена награда Лоуренса Оливье в номинации "самый популярный мюзикл") и самый долгоиграющий спектакль за всю историю музыкального театра - и в Уэст-Энде, и на Бродвее "Призрак Оперы" был сыгран более 9 тысяч раз и все еще продолжает собирать полные залы в театрах Ее Величества (Лондон) и "Маджестик" (Нью-Йорк).

В 2004 году на мировые экраны вышла экранизация спектакля, осуществленная режиссером Джоэлем Шумахером. Роль Призрака сыграл Джерард Батлер, роль Кристины - Эмми Россум. На российские экраны фильм вышел 6 января 2005 года.

Главная ария Кристины и Призрака

The Phantom of the Opera (оригинал Andrew Lloyd Webber)

In sleep he sang to me,
In dreams he came...
that voice which calls to me
and speaks my name...

And do I dream again?
For now I find
the Phantom of the Opera
is there- inside my mind...

Sing once again with me
our strange duet...
My power over you
grows stronger yet...

And though you turn from me,
to glance behind,
the Phantom of the Opera
is there - inside your mind...

Those who have seen your face
draw back in fear...
I am the mask you wear...

It's me they hear...

Your/my spirit
And your/my voice
In one combined:
The Phantom of the Opera
Is there - inside your/my mind...

(Off stage) He's there,
The Phantom of the Opera...
Beware the Phantom of the Opera...

(Phantom) In all your fantasies,
You always knew
That man and mystery...

(Christine)...were both in you...

(Both) And in this labyrinth
Where night is blind,
The Phantom of the Opera
Is there here inside your/my mind...

Sing, my Angel of Music!

He's there
The Phantom of the Opera...

Призрак Оперы (перевод)

Мне снится каждый день один и тот же сон,
И в этом сне ко мне приходит он.
И голос его так меня зовет,
И имя произносит он мое.

Как только засыпаю я,
В мечтах своих я нахожу тебя.
Твой образ, Призрак Оперы, во сне
И наяву всегда живет во мне.

Спой еще раз со мной,
Я разбужу в тебе тебя,
Ведь моя сила над тобой
Растет сильней, день ото дня.

Ты, словно птица, падкая на свет,
Сгоришь дотла, приблизившись ко мне.
Твой образ призрак оперы во сне
И наяву всегда живет во мне.

Все в ужасе уходят прочь,
Кто видит образ твой.
Теперь я маска для тебя…

Отныне я слух твой…

Мой дух
И голос мой теперь
Найдет тебя везде.
Я знаю Призрак Оперы во сне
И наяву всегда живет во мне.

(За сценой) Он рядом,
Призрак Оперы…
Будь осторожен, Призрак Оперы…

(Призрак Оперы) Во всех своих фантазиях,
Ты знала наперед,
что человек и тайна...

(Кристина) ...все это в нем живет...

(Вместе) И в этом лабиринте,
Лишь мрак царит везде.
Твой образ Призрак Оперы во сне
И наяву всегда живет во мне.

Пой, мой Ангел Музыки!

Призрак оперы
Рядом...

Призрак оперы где только не используется и кто только не поет глваную арию из мюзикла.

Они оба безумно любили её, до самой её смерти. Они дарили ей цветы и сражались за неё. А она? Ведомая музыкой тёмной стороны страсти и спасённой лёгкой пушинкой любовной чистоты. С кем осталась она? Кого она любила по-настоящему? И после смерти обрела ли она покой?

Когда зажжётся свеча, когда в ложе номер пять освободят место и новый шедевр поставят на подмостках сгоревшего парижского театра... мы узнаем ответ на этот вопрос. А пока... пока просто задуйте свечу и прислушайтесь... ведь где-то в глубине вас живёт точно такой же призрак, призрак оперы..