Остров Хашима - один из 505 необитаемых островов, принадлежащих Японии. Долгое время остров был не чем иным, как маленьким рифом. Случайное открытие угля решительно изменило судьбу этого рифа, и с 1887 года с целью разработки и добычи угольных месторождений началось его освоение и заселение. В 1890 риф  выкупила компания Митсубиши (те самые, которые сейчас занимаются производством  авто) и развернула крупный проект по добыче угля со дна моря. 

Риф превратился в искусственный остров. Возвышаясь над океаном, появился  лабиринт из жилых домов и промышленных обьектов, построенных вместе. С океана силуэт острова напоминал линейный корабль - его так и назвали Gunkanjima.  В течение 50 лет он был самым густонаселенным  местом на земле — 5,3 тысячи человек при радиусе самого острова около 1 км. 

Однако в 60-х годах, когда бензин пришел на смену углю, шахты начали повально закрывать. Гунканджима не стала исключением, и компания Митсубиши в 1974 году официально закрыла шахту и  один из самых густонаселенных островов в мире становится полностью пустынным. 

В настоящий момент, посещение острова запрещено японским правительством. Так японские власти попытались защитить остров от «черных копателей» — предметы быта из мертвого города становятся объектом охоты богатых коллекционеров.